En la cultura
popular, los tiburones son representados como bestias sanguinarias. Han sido
numerosa las películas en donde estos tienen el papel principal como “el terror
del mar”. Precisamente es por esto que las personas les temen.
Aunque el tiburón
sea el depredador más eficiente del planeta, lo cierto es que los ataques de
estos, reposan en las últimas posiciones del ISAF (Archivo Internacional de
Ataque de Tiburones), en el 2018 murieron 5 personas por ataque de tiburón. De
hecho, 88 de los 130 ataques no fueron provocados, y se debe principalmente al
aumento de la población cerca de las playas.
¿Quieres saber
una cifra verdaderamente aterradora? Una investigación publicada en el año
2012, revela que alrededor de 100 millones de tiburones desaparecieron a causa del ser
humano. ¿Quién es el verdadero monstruo?
Una vez dada esta
breve introducción, vayamos directo al tema principal.
Si bien estudiar
la historia de estos no resulta fácil, debido a que el cartílago esquelético de
los animales marinos no se fosiliza de una manera apropiada, pero por suerte, se
han encontrado dentículos, vertebras fósiles y dientes que no han dado a
conocer más de los orígenes de este brillante depredador.
Los orígenes de este
se remontan desde hace 450 millones de años, aunque los tiburones modernos
evolucionaron aproximadamente hace unos 100 millones de años.
Los tiburones son
más antiguos que los dinosaurios, incluso llevan habitando el planeta muchos
antes que los mismos árboles que hoy pueblan la tierra.
Estos años les
han sentado bien, puesto que han ido evolucionando a un grado tal que se han
convertido en una de las especies más poderosas de los océanos. Sin embargo,
las primeras especies de estos, son muy diferentes a los actuales; sus hocicos
eran más redondeados, sus cerebros más pequeños y generalmente sus dientes no
eran tan afilados como lo son ahora.
Con respecto a su
anatomía, sus aletas eran menos
flexibles, por lo que es de suponer que sus movimientos eran menos agiles.
Pero tan grado de
evolución, les ha permitido sobrevivir en los océanos, tanto es así que
llegaron a soportar la extinción masiva que vivieron los dinosaurios hace 66
millones de años. Su gran movilidad a largas distancias, le ha permitido poblar
cada rincón de los océanos.
Una de las
especies más conocidas de tiburón, es el poderoso Megalodon. Extingo desde hace
2,6 millones de años, habito las costas de América, Asia, Australia y las islas
canarias.
Las características físicas lo convierten en el verdadero Rey de los
mares, pues tenían un tamaño aproximado de 18 metros, tenía una mandíbula de 2
metros de largo, equipada con 280 dientes triangulares que en conjunto, ejercían
una mordida de alrededor de 18 toneladas. De hecho, el nombre Megalodon
significa Diente Gigante.
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| Comparacion del tamaño de un megalodon con otras especies (incluyendo al humano) Gris: Megalodon Rojo: Tiburón ballenaVerde: Tiburón ballena |
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| Reconstruccion de la mandibula de un Megalodon por Bshford Dean https://archive.org/stream/americanmuseumjo09amer/#page/n279/mode/1up |
Así que recuerda,
la próxima vez que estés nadando en la playa, es más probable que seas atacado
por una persona.